Strečniansky hrad sa nachádza 7 km od Žiliny na 103 m vysokom brale nad riekou Váh.
Hrad sa po prvý raz spomína v čase Matúša Čáka ako stredisko väčšieho feudálneho panstva. Vznikol na prelome 13. a 14. storočia na staršom základe. V období mladšej doby železnej až staršej doby rímskej bol hradný kopec sídliskom púchovskej kultúry. Prvá zmienka o hrade sa zachovala z roku 1321, i keď je pravdepodobné, že hrad v tej dobe ešte nestál. Vznikol však pravdepodobne krátko po spomínanom roku, najmä ako ochrana mýtnej stanice nachádzajúcej sa pri brode cez Váh. Prvá výslovná zmienka o existencii hradu pochádza z roku 1384, kde sa hrad označuje ako "comitatus castri Strechyn".
Ako kráľovský majetok sa dostal začiatkom 15. storočia do držby kráľovien Barbory a neskôr Alžbety.V rokoch 1444 až 1469 bol majetkom Pongrácovcov z Liptovského Mikuláša. Potom rýchlo menil majiteľov. Z nich treba spomenúť Jána Korvína, Jána Zápoľského, Mikuláša a Petra Kostkovcov, Dersszewffyovcov. V 17. storočí patril Františkovi Vesselényimu a Löwenburgovcom.
Hrad poskytoval v 17. storočí dobrú ochranu Thökölyho povstalcom. Preto cisárske vojská za Leopolda I. vonkajšie opevnenie zbúrali a poškodili aj hradné budovy. Odvtedy stál hrad v ruinách.
Začiatkom 20. storočia konzervovali múry, ale hlavne v 90-tych rokoch 20. storočia ukončili nákladnú rekonštrukciu hradu a sprístupnili ho verejnosti.